Ivan Merz – Parcours biographique – (en français et en croate)
IVAN MERZ fut un jeune laïc croate qui vécut au cours d’une période historique marquée par de profonds changements politiques qui transformèrent le visage de l’Europe et se sont également répercutés sur sa courte vie.
Il naquit le 16 décembre 1896 à Banja Luka, occupée par l’empire austro-hongrois dans une famille libérale.
Il suivit tout d’abord des études à l’Académie militaire de Wiener Neustadt, qu’il abandonna rapidement en raison de la corruption qui y régnait, pour entreprendre des études universitaires à Vienne. Mais, en 1916, il fut enrôlé dans l’armée et envoyé au front, où il passa la majeure partie des années 1917 et 1918.
A la fin de la Première Guerre, il se trouve à Banja Luka, où il assiste à la naissance du nouvel Etat yougoslave.
En 1919-20, il se rend à nouveau à Vienne où il étudie la philosophie.
En tant que boursier du Comité catholique des amitiés françaises à l’étranger, en octobre 1920, il part pour Paris où il suit des cours de lettres à la Sorbonne et à l’Institut catholique.
Après les épreuves de la guerre, sa réflexion personnelle, ses études, ses contacts avec des intellectuels et avec des convertis français ainsi que l’expérience de Lourdes, conduisent Ivan Merz à être convaincu de la vérité de la foi chrétienne.
Parmi les mille et une découvertes qu’il fait pendant son séjour à Paris, il est marqué par une chose singulière, qui lui apparaît comme une particularité de la culture française : le reflet du culte dans la littérature. Il prépare son doctorat intitulé « Influence de la liturgie sur les écrivains français », qu’il présente et obtient à l’Université de philosophie de Zagreb en 1923.
Il passe ensuite l’examen lui permettant d’enseigner la langue et la littérature française et allemande, devenant professeur au Collège archiépiscopal de Zagreb, jusqu’à sa mort en 1928.
Sa vie a été définie comme « un fruit spirituel spontané », car il accomplit seul sa première formation spirituelle sans passer par le noviciat ou le séminaire, sans guide spirituel stable, trouvant lui-même la voie de la sainteté. Il fut le promoteur du mouvement liturgique en Croatie et le pionnier de l’Action catholique selon les directives de Pie XI, créant également un mouvement pour les jeunes, qu’il anima jusqu’à sa mort. Dans sa personnalité se retrouvent d’un point de vue ethnique et culturel des éléments des diverses nations européennes, fondus dans un ensemble harmonieux, parfaitement soudés par la religion catholique.
Ivan Merz peut servir de modèle pour les citoyens d’une future Europe unie par ses racines chrétiennes communes.
Il a été béatifié le 22 juin 2003 par le Pape Jean-Paul II. Pour en savoir plus (textes en 10 langues) : http://www.ivanmerz.hr
Ivan Merz – životopis – sažetak
Dr. IVAN MERZ hrvatski katolički intelektualac i veliki apostol hrvatske mladeži, po zanimanju profesor stranih jezika i književnosti, rođen je 1896. u Banjoj Luci, koja je tada bila u sastavu Austro-Ugarske monarhije. Odgajan je u liberarnoj sredini i gradu gdje je susretao ljude različitih narodnosti i vjeroispovjesti u vrijeme velikih društvenih i političkih promjena u Europi, koje su bitno utjecale na njegov životni put.
U rodnom gradu pohađao je osnovnu školu i gimnaziju. Po očevoj želji upisao se u Vojnu Akademiju u Bečkom Novom Mjestu, koju je napustio nakon tri mjeseca. 1915. započeo je studij na Bečkom sveučilištu ali ga je zbog rata ubrzo morao prekinuti. Mobiliziran je i poslan na talijansko bojište gdje je proživio sve strahote rata na fronti.
U Banjoj Luci našao se po završetku rata, upravo u vrijeme stvaranja države Kraljevine SHS, koja će kasnije promijeniti ime u Kraljevina Jugoslavija.
1919. vratio se u Beč na studij književnosti.
Kao stipendist društva Francuskog katoličkog prijateljstva svoj studij književnosti nastavio je na Sorboni i Katoličkom institutu u Parizu (1920-1922.). Svoje zanje neprestano je upotpunjavao na literernim kružicima koje je marljivo pohađao. Među brojimim zanimljivostima koje susreće studirajući u Parizu, uočava veliki utjecaj liturgijskih tekstova na francusku književnost.
Razmišljanjem, studijem, a osobito kroz ratna stradanja i patnje došao je do iskrenog obraćenja Bogu i uvjerenja u istinitost katoličke vjere
Nakon završetku studija, 1922. vratio se u Zagreb, gdje je do smrti (1928.) bio profesor francuskog i njemačkoga jezika na Nadbiskupskoj klasičnoj gimnaziji. 1923. doktorirao je na zagrebačkom svučilistu disertacijom Utjecaj liturgije na francuske pisce. Aktivno je radio na odgoju hrvatske mladeži u katoličkoj organizaciji Hrvatski orlovski savez, u koju je uveo načela papinske Katoličke akcije. Premda mlad i kao laik smatran je stupom Crkve u Hrvatskoj. Zalagao se također za liturgijsku obnovu.
Papa Ivan Pavao II. proglasio ga je blaženim 22. lipnja 2003. u Banjoj Luci.
Bl. Ivan Merz prvi je vjernik laik Crkve u Hrvata koji je uzdignut na čast oltara.
Poseban vid aktualnosti bl. Ivana Merza dolazi nam iz njegova podrijetla i njegove naobrazbe. Otac Mavro, Nijemac podrijetlom, bio je iz Češke, majka Terezija Židovka iz Mađarske, dok se on – rođen u Bosni – još u mladosti opredijelio za hrvatsku narodnost. Studirao na europskim sveučilištima u Beču i Parizu, a srcem je sav bio okrenut prema Rimu. Proživio je prvi svjetski rat na talijanskom bojištu, prije toga je vojnu obuku polazio u Sloveniji i Austriji. Poznavao je i služio se s deset europskih jezika. Razni germansko-romansko-slavenski elementi europskih naroda i kultura ujedinili su se u bl. Merzu u jednu harmoničnu cjelinu; možemo reći «ujedinjena Europa u jednoj osobi»…Stoga je lik bl. Ivana Merza, koji u sebi ujedinjuje elemente europskih naroda, vrlo aktualan – posebice danas kada se izgrađuje jedinstvo Europe.
